Thời gian thấm thoắt thoi đưa.

Hai tháng chớp mắt đã trôi qua.

Dưới tình trạng vừa tốn kém tiền của vừa dốc cạn tâm sức, tiến độ mài da của Lâm Nghiễn không ngừng tăng lên.

Võ Đạo thụ đã cao hơn bảy tấc một chút.

Tiến độ nhị thứ mài da đã hoàn thành bảy phần mười.

"Hơn ba trăm lượng bạc mới tăng thêm được hơn một phần tiến độ, tiền đúng là tiêu như nước."

Lâm Nghiễn bĩu môi. Cứ tính thế này, từ nhị thứ mài da lên tam thứ mài da, nếu thành công ngay lần đầu, lại dùng đủ trọn bộ đan dược, bí dược và thực bổ, thì ít nhất cũng phải ngốn mất ba ngàn lượng bạc. Còn nếu thất bại...

Cũng may, hắn sẽ không thất bại.

Thu quyền, hắn múc nước giếng lên lau rửa cơ thể.

Năm nay trở lại Thanh Điền trấn, mặc cho A Tú khẩn cầu thế nào, hắn cũng không cho nàng đến tiểu viện nữa.

Hắn không có tình ý gì với A Tú. Hơn nữa, dù phong khí Quảng Bình huyện có cởi mở đến đâu, việc A Tú ngày ngày chăm lo sinh hoạt cho hắn, lâu dần kiểu gì cũng sinh ra lời ra tiếng vào, e rằng sẽ ảnh hưởng đến chuyện xuất giá của nàng sau này.

Tắm rửa xong xuôi, Lâm Nghiễn thay y phục sạch sẽ, ra ngoài dặn dò đám người Trương Phong một tiếng rằng mình phải vào thành, sau đó cưỡi ngựa rời khỏi Thanh Điền trấn.

Vào thành, Lâm Nghiễn đi thẳng về nhà. Còn chưa tới cửa, một bóng người từ phía sau đã vượt qua hắn, vội vã chạy thục mạng về phía trước.

Khoảnh khắc người nọ lướt qua, Lâm Nghiễn liếc mắt nhìn. Đây chẳng phải là Dương quản gia nhà cô phụ sao?

"Dương quản gia?"

Dương quản gia đang cắm cúi chạy phía trước nghe tiếng gọi bỗng dừng bước. Vừa quay đầu nhìn thấy Lâm Nghiễn, mặt ông mừng rỡ: "Lâm công tử, ta đang định đi tìm ngài đây."

"Bên phía cô phụ có chuyện gì sao?"

"Đại công tử gây họa rồi! Lão gia và Lý hộ viện sai ta đến tìm công tử, nếu ngài không có nhà thì phải đến tận Thanh Điền trấn để tìm."

Nghe Dương quản gia nói vậy, Lâm Nghiễn nhíu mày. Xem ra Thái phủ đã gặp phải chuyện rắc rối rồi.

"Vừa đi vừa nói."

"Đại công tử có một nhân tình ở Phiêu Hương lâu, kết quả hôm nay đến mới hay cô nương kia đã bị Ngô gia công tử gọi đi hầu rượu. Đại công tử nổi giận, xông thẳng vào bao sương của Ngô gia công tử. Nào ngờ lúc đó, Ngô gia công tử đang chiêu đãi một nhị thứ mài da đệ tử của Chu gia võ quán. Đại công tử trong lúc bốc đồng đã chọc giận tên đệ tử kia, bây giờ đã bị giữ người lại rồi."

Lâm Nghiễn ngước nhìn mặt trời chói chang trên đỉnh đầu. Ban ngày ban mặt đã mò đến chốn phong nguyệt như Phiêu Hương lâu, đúng là hăng hái thật.

"Thái gia và Ngô gia có ân oán sao?"

"Có, Ngô gia cũng buôn bán vải vóc, xưa nay vẫn luôn có mâu thuẫn với phủ chúng ta."

Hai nhà vốn có mâu thuẫn, nay lại thêm chuyện tranh phong ghen tuông, trùng hợp thay còn dính líu đến cả đệ tử võ quán. Trong lòng Lâm Nghiễn lập tức sáng tỏ, đây rõ ràng là cái bẫy do vị Ngô gia công tử kia giăng ra.

Còn về việc tên đệ tử Chu gia võ quán kia là bị lợi dụng hay cố tình liên thủ gài bẫy, cứ đến hiện trường khắc sẽ rõ.

......

Trước cửa Phiêu Hương lâu, người qua đường bu lại xem náo nhiệt đông nghịt.

Thái gia đại công tử Thái Minh quỳ rạp trên mặt đất, mặt mũi bầm dập, khóe miệng rỉ máu. Hắn vừa giãy giụa muốn đứng lên đã bị một tên gia đinh Ngô gia giẫm mạnh lên lưng, đè chặt xuống đất.

"Phụ thân...... Mẫu thân......"

Hắn ú ớ gọi, giọng nói mang theo tiếng nức nở.

Thái Vạn Long mặt mày tái mét, hai nắm đấm siết chặt, nhưng lại chẳng dám bước lên.

Mấy tên gia đinh đứng phía sau ông cũng cúi gằm mặt, không một ai dám ho he động đậy."Thái lão gia, đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó."

Ngô gia công tử Ngô Nham cười híp mắt nói: "Lệnh lang xông vào bao sương, kinh động đến quý khách của ta. Ta chỉ bắt hắn quỳ xuống tạ lỗi mà thôi, như thế đã là nể mặt lắm rồi."

Thái Vạn Long tức đến mức cả người run rẩy, nhưng lại chẳng thể thốt nên lời.

Đại phu nhân sớm đã khóc ướt đẫm cả mặt, mấy lần định xông lên đỡ nhi tử, nhưng đều bị Lý Mẫn ở bên cạnh giữ chặt lại.

"Trình huynh, có cần phải làm quá đáng đến mức này không?"

Lý An nhìn về phía nam tử trẻ tuổi đang khoanh tay đứng cạnh Ngô Nham.

Trình Tông Hãn, đệ tử nhị thứ mài da của Chu gia võ quán. Hắn đã đột phá nhị thứ mài da từ ba năm trước, trong số các đệ tử cùng cảnh giới ở huyện thành cũng coi như có chút danh tiếng.

Chu gia võ quán cũng giống như Dương gia võ quán, đều là một trong sáu đại võ quán của huyện thành.

Trình Tông Hãn liếc Lý An một cái, thản nhiên nói: "Làm mất nhã hứng uống rượu của ta, bắt hắn quỳ nửa canh giờ cũng chẳng tính là quá đáng. Nếu ngươi không phục, có thể bước lên cứu người."

Lý An nghẹn lời.

Hắn chỉ mới đạt nhất thứ mài da, căn bản không thể cứu người khỏi tay Trình Tông Hãn.

"Lão gia, với thể cốt này của Minh nhi, quỳ nửa canh giờ e rằng người sẽ phế mất..." Đại phu nhân gào khóc.

Thái Vạn Long đương nhiên biết rõ, nhưng lần này bị Ngô gia gài bẫy nắm thóp, ông còn biết làm sao đây?

Đám đông vây xem xung quanh lúc này cũng bắt đầu xì xầm bàn tán:

"Thái gia làm ăn bao nhiêu năm nay, hẳn là cũng có chút nhân mạch chứ nhỉ."

"Thương nhân sao có thể sánh với võ giả? Huống hồ vị Trình gia này còn là cao thủ nhị thứ mài da."

"Thái gia tiêu đời rồi, đắc tội với nhân vật cỡ này, sau này còn làm ăn thế nào được nữa?"

Nghe những lời bàn tán ấy, nụ cười trên mặt Ngô Nham càng thêm đắc ý.

Thứ hắn muốn chính là hiệu quả này. Chỉ cần tin tức Thái gia đắc tội với võ giả truyền ra ngoài, những thương hộ vốn đang hợp tác với Thái gia sẽ tự khắc hiểu ra, muốn làm ăn yên ổn thì phải tìm đến Ngô gia bọn họ.

"Lão gia!" Đại phu nhân tiếp tục khóc lóc van nài.

"Ngô Nham, lần này..."

Thái Vạn Long cắn chặt răng. Ông thừa biết Ngô gia muốn gì, nhưng vì đại nhi tử, ông đành hết cách.

"Cô trượng."

Ngay lúc Thái Vạn Long chuẩn bị lên tiếng, trong đám đông bỗng truyền đến một trận xôn xao. Dòng người dạt sang hai bên, Lâm Nghiễn sải bước đi vào.

Lâm Nghiễn đưa mắt quét một vòng toàn trường, rồi đi thẳng về phía Thái Minh đang bị đè chặt dưới đất.

Nhìn thấy Lâm Nghiễn, hai mắt Thái Vạn Long chợt sáng rực lên: "Lâm chất nhi!"

Lý An đứng cạnh cũng lộ vẻ mừng rỡ: "Lâm sư đệ."